Le donjon du Château d'Urquhart est resté intact jusqu'en 1692, date à laquelle les troupes gouvernementales sur le départ l'ont démoli pour empêcher les forces jacobites d'en faire une place forte. Les ruines qui subsistent — perchées sur un promontoire rocheux s'avançant dans le Loch Ness — attirent un demi-million de visiteurs chaque année, non pas pour ce qui a survécu, mais pour ce que le site domine : 37 km d'eaux sombres s'étendant au nord-est vers Inverness, flanquées de pentes qui plongent à 230 mètres sous le niveau du loch. La forteresse a occupé cette péninsule pendant huit siècles. La construction a débuté au XIIIe siècle sur des fortifications antérieures, s'étendant à l'époque médiévale en un château avec cour intérieure, courtines, porte fortifiée et la tour Grant de cinq étages qui ancre toujours le site. Le contrôle a changé de mains à plusieurs reprises pendant les guerres d'indépendance écossaises — Édouard Ier l'a saisi en 1296, Robert Bruce l'a repris deux décennies plus tard. Au XVIe siècle, le clan Grant détenait le château, le défendant lors des guerres de religion et des querelles de clans jusqu'à ce que la Couronne ordonne sa destruction. Aujourd'hui, le site de 6,5 hectares comprend le centre d'accueil ouvert en 2002, intégré à flanc de colline pour préserver les lignes de vue. Les galeries d'exposition retracent l'histoire militaire du château et présentent des artefacts récupérés lors des fouilles du XXe siècle : poterie médiévale, armes, boulet de trébuchet. Les ruines elles-mêmes restent sans toit, leurs murs en grès stabilisés mais non restaurés. Les étages supérieurs de la tour Grant sont accessibles par un escalier en pierre, offrant une vue sur la baie de Drumnadrochit et le Great Glen. Le Loch Ness contient plus d'eau que tous les lacs d'Angleterre et du Pays de Galles réunis. Sa profondeur et sa teneur en tourbe le rendent presque opaque, la visibilité tombant à zéro à moins de cinq mètres sous la surface. Ces conditions — ainsi que les signalements datant de la rencontre de Saint Colomban en 565 ap. J.-C. — entretiennent la mythologie du monstre du Loch Ness qui façonne l'économie touristique de la région. Les opérateurs de bateaux proposent des croisières horaires depuis la jetée du château et le village de Drumnadrochit, la plupart combinant le voyage avec l'entrée au château. La croisière standard sur le Loch Ness et la visite du Château d'Urquhart depuis Inverness quittent le centre-ville en milieu de matinée, couvrant le trajet de 22 km le long de l'A82 en moins de 30 minutes, avec trois heures allouées pour la visite combinée du château et la traversée avant le transfert retour.